Ce livre décrit la vie quotidienne d’une famille à travers le regard d’une petite fille grandissant dans cet univers traditionnel. Nous y découvrons la communauté codifiée et hiérarchisée d’une famille patriarcale au milieu du XXe siècle. Grands-mères, tantes, dadas, cousins, oncles, frères et sœurs vivent ensemble dans une affection partagée. Les nombreuses fêtes, attendues de tous, sont autant d’occasions de se réunir et de manifester sa joie : mariage, naissance, circoncision, Achoura, Aïd el Kébir, ziara aux sept saints... Rituels, cérémonies, célébrations témoignent d’une convivialité, d’une douceur de vivre qui nous émeuvent encore. L’auteur nous entraîne dans un monde chaleureux au parfum d’enfance.

Zahra El Basri Naqrachi est née dans un douar de la tribu des Rhamma, à soixante kilomètres de Marrakech. Son père, ancien cheik, s’installa dans cette ville dans les années 1940. L’auteur fit des études primaires, mais dut quitter l’école pour se marier, à quinze ans.