MARCEL CERDAN (dit Le Bombardier marocain)

était un champion de boxe français, de 1m 72 pour 73 kg, né à Sidi-Bel-Abbès (Algérie) le 22 juillet 1916, et décédé le 28 octobre 1949. En 1922, sa famille s'installe à Casablanca (Maroc) et le jeune Marcel commence la boxe à l'âge de 8 ans. À 18 ans, il dispute son premier combat professionnel à Meknès. Signalons un bref passage par le ballon rond, car Cerdan fut aussi un champion de football méconnu, en Afrique du Nord en 1942, en compagnie de Larbi Ben Barek. Le 27 janvier 1943, il épouse une femme du nom de Marinette Lopez. Il débute à Paris à la Salle Wagram. Semant la terreur sur les rings dans les années 1940, il est surnommé « le bombardier marocain ». Après avoir gagné les titres français et européens, il devient champion du monde des poids moyens en battant Tony Zale (dit Le Roi du K.O.) le 21 septembre 1948, par arrêt de l'arbitre à la douzième reprise. C'est à cette époque qu'il a une liaison avec la chanteuse Édith Piaf. Il est battu ensuite par Jack LaMotta à Detroit, le 16 juin 1949. Une revanche est prévue pour le 2 décembre 1949 au Madison Square Garden. Le 27 octobre 1949, Cerdan prend le Lockheed Constellation F-BAZN qui assure la liaison Paris-New York pour rejoindre Edith Piaf. L'avion s'écrase dans la nuit du 27 au 28, au pied d'une montagne de l'île São Miguel, dans l'archipel des Açores. Il n'y a aucun survivant parmi les 48 passagers de l'avion. Outre Cerdan, on déplore parmi les disparus la violoniste Ginette Neveu. Il a été élu au Boxing Hall of Fame en 1964. Il eut trois fils : Marcel (4 décembre 1943), René (1er avril 1945) et Paul (1er octobre 1949). PALMARES 123 combats disputés : * 119 victoires (dont 61 par K.O.) * 4 défaites * 5 championnats de France victorieux: 21/02, 05/06 et 24/11 1938, 22/06 1941, 25/05 1946 * 4 championnats d'Europe victorieux: 03/06 1939, 30/09 1942, 02/02 1947, 10/07 1948 * 1 championnat du monde des poids moyens victorieux, le 21 septembre 1948 * Champion des champions français L'Equipe en 1948